Slovo od Katherine Johnson: človeka je popeljala v vesolje in na luno
Katherine Johnson je umrla v starosti 101 let, brez katere človek nikoli ne bi odletel v vesolje ali stopil na Luno, ali pa bi na uspeh vsaj čakal dlje. Nasa, ameriška vesoljska agencija, katere Katarina je bila prva afroameriška znanstvenica, je na družbenih omrežjih objavila žalostno napoved. "Nocoj štejemo zvezde in se spomnimo pionirja" in spet "Žalostni smo zaradi izginotja znane matematikinje Katherine Johnson. Njen duh in odločnost sta nam pomagala pripeljati novo obdobje v raziskovanju vesolja in za to smo ji hvaležni. "
"Človeški računalnik", kot so ga poimenovali zaradi natančnosti njegovih izračunov, ki so veljali za veliko bolj zanesljive od računalniških, tako da je astronavt John Glenn zahteval, da slednjega vedno osebno preveri.
Od rasne segregacije do misije Apollo 11
Katherineina zgodba se začne 26. avgusta 1918, ko se je v Virginiji rodila vsestranski oče drvar in učiteljica. Starši jo kmalu naučijo vrednosti izobraževanja in kljub letih apartheida Katherine uspe celo obiskovati fakulteto. Potem ko je vrhovno sodišče Združenih držav priznalo pravico do študija nekaterim temnopoltim študentom, je Katherine leta 1938 postala prva afroameriška ženska, ki je vstopila na podiplomski študij na univerzi West Virginia.
Po diplomi fizika in matematika prispeta v raziskovalni center Langley, kjer pokažeta svoj ogromen potencial. Oborožena z osnovnimi orodji, kot sta ravnilo in svinčnik, lahko Katherine izračuna pot leta Alana Sheparda, prvega Američana, ki je letel v vesolje, in omogoči misijo Apollo 11, zahvaljujoč kateri človek prvič pristane na Luni v zgodovini.
"Pravica do štetja"
Katherine pa vsega ni storila sama. Ti uspehi so bili pravzaprav rezultat timskega dela skupaj z Dorothy Vaughan, matematiko in programerko, in Mary Jackson, vesoljsko inženirko. To so bila temna leta druge svetovne vojne, veliko moških je odšlo na fronto in bili so najeti le kot "stoppapi". Nikoli prej pa ni bilo jasno, da si tudi ženske zaslužijo priložnost, da pokažejo, iz česa so narejene. Njihova pozornost je bila največja, nič ni bilo samoumevno in kljub stalni diskriminaciji, ki so jo trpeli, ni bilo dneva, ko ne bi dali svojega tisoč na tisoč. Šele leta 2016 pa ta imena dobijo priznanje, ki si ga zaslužijo. Njihovo zgodbo pravzaprav pripoveduje režiser Theodore Melfi v filmu "Pravica do štetja" (Skrite številke), ki je požel ogromno priznanj.
Ženske in znanost: popolna kombinacija
Leta 2015 je Katherine takratni predsednik ZDA Barack Obama celo podelil najvišjo civilno čast v ZDA, medaljo svobode.
V svojem dolgem življenju se je morala Katherine večkrat spoprijeti s seksizmom in rasizmom, vendar je vseeno uspela zmagati v vseh svojih bitkah. Ženska je s svojim zgledom tudi pokazala, da se z znanostjo lahko ukvarjamo ne glede na svoj biološki spol in tako učinkovito premagamo razliko med spoloma, ki vpliva na subjekte STEM, še preden je bil ta žalosten pojav prepoznan. Danes bomo ob pogledu na nebo videli novo zvezdo, najsvetlejšo od vseh.